Отшельник-горбун

Жил в деревне отшельник-горбун -

Опасались его, не любили.

Шли слухи о нём, будто он - злой колдун,

И люди его стороной обходили.

Бродил он с картофельным ветхим мешком,

В пальто многолетнем, изъеденном молью.

И если его провожали смешком,

Он тихо вздыхал, без обиды, но с болью.

А люди глумились, шепчась за спиной:

Рога у него, мол, под шапкою скрыты,

И от того этот малый хромой,

Что у него вместо пальцев копыта.

Однажды в деревню вселилась беда,

То всходы пшеницы погибнут под градом,

То летом в июле, придут холода,

То волки порежут на пастбище стадо.

Настали тревожные, тяжкие дни -

Придется им туго зимой без зерна.

Не зная, что делать, решили они:

"Горбун виноват! Смерть тебе, Сатана!

Пойдемте, пойдемте скорее к реке!

Он там, он в землянке живет, как изгнанник!"

И двинулись скопом. И в каждой руке

Зажат был в дороге подобранный камень.

Он шел им навстречу, печален и тих,

Он все уже знал, он не глупый, он понял.

И он не свернул, он не скрылся от них,

И только лицо свое прятал в ладонях.

Ни разу не вскрикнув под градом камней,

Он только шептал: "Пусть простит вас Всевышний!

Камнями - по телу, но сердцу больней.

На вас не похож, значит - злой, значит - лишний..."

Закончилась казнь. Кто-то грубо сказал:

"Давайте посмотрим уродскую спину!

Ни разу не видел такого горба!"

Пальто все в крови он с убитого скинул.

В больном любопытстве томилась гурьба.

Вдруг молча, как статуи, люди застыли,

"Злой черт", "Сатана" прятал вместо горба

Под старым пальто белоснежные крылья...

И мимо землянки, глаза опустив,

Проходят жестокие глупые люди.

Всевышний, быть может, им все же простит,

Но Ангела больше в деревне не будет...