16 июня день рождения отмечает Артек — его основали 91 год назад.
Лагерь был мечтой каждого пионера, но заветная путевка доставалась лишь самым-самым. На первую смену в Артек в 1925 году приехали 80 детей — жили они в брезентовых палатках. Первые домики на территории лагеря появились лишь спустя два года после открытия.
Самая длинная смена в истории Артека длилась больше трех лет. 22 июня началась Великая Отечественная война и детей эвакуировали из лагеря в алтайский курортный поселок Белокуриха. Ребята и взрослые жили там по артековским законам: помогали семьям фронтовиков, раненым, собирали металлолом на строительство танков.
Тихий час в лагере считался обязательным, но разве кто-то спал!
В гости к советским детям часто приезжали ребята из других стран или известные персоны, например Леонид Брежнев и Юрий Гагарин.
Одной из почетных посетительниц была юная американка Саманта Смит, которая написала письмо Юрию Андропову с просьбой не допустить войны между СССР и США. В 13 лет девочка трагически погибла. В ее память в Артеке открыли аллею и установили монумент.
Каждый ребенок в Артеке носил форму. Эта традиция сохранилась в лагере до сих пор.
Раньше в "Артеке" была популярна бутылочная почта. В международную смену от причала лагеря отходил теплоход, на борту которого находились письма в бутылках, написанные детьми. Когда берега не было видно, их выбрасывали в море. Пионеры говорили о мире и дружбе, и некоторые их послания вылавливали даже в Атлантике. Сейчас этот обычай забыт. Зато песни вечны! Многие взрослые до сих пор помнят "Артек – перепелиный островок" или песенку о домовенке Абсолюте, который живет на вершине Медведь-горы и охраняет лагерь.
"Артек" прекратил свою работу лишь единожды – в январе 2009 года. У лагеря были проблемы с финансированием. Директор Борис Новожилов даже начал голодовку, чтобы привлечь внимание украинских властей к этой проблеме.
На момент распада СССР в Артеке было 10 дружин: "Морская", "Алмазная", "Хрустальная", "Янтарная", "Лесная", "Озерная", "Полевая", "Речная", "Лазурная" и "Кипарисная".
У Артека есть два негласных символа – Медведь-гора и скалы Адалары, которые расположены рядом с территорией лагеря. Дети часто рассказывают друг другу легенды о двух братьях, которые ослушались наставника и были превращены в скалы, и о медведе, который замер на берегу моря в ожидании возвращения любимой девушки.
В 2016 году можно не быть отличником для того, чтобы попасть в Артек. Путевки в лагерь продаются на его официальном сайте и в некоторых турфирмах.
Но традиции живы до сих пор.
