Уксус известен человечеству уже несколько тысячелетий. Например, в древнем Вавилоне его использовали в качестве консерванта. Римляне и греки добавляли уксус в воду, чтобы обеззаразить её, а также применяли уксус в медицинских целях.
Сегодня уксус применяется достаточно широко. Следует, однако, сказать, что уксусом принято называть два вида жидкости, которые сильно отличаются друг от друга и по составу, и по свойствам. Первая из них имеет натуральное происхождение, вторая – синтетическое.
Столовый спиртовой уксус представляет собой 6-9-% раствор синтетической уксусной кислоты. Создателем этого уксуса является немецкий учёный К. Гофман, который изобрёл уксусную кислоту в 1898 году. Благодаря своей невысокой стоимости синтетический уксус сразу же заслужил популярность у покупателей, однако данный продукт вряд ли можно назвать полезным. Во многих странах, в том числе в США и Франции, спиртовой уксус запрещено употреблять в пищу. К сожалению, в странах СНГ практически вся уксусная продукция изготавливается из синтетического сырья. Такой продукт хорош в быту для выведения пятен, чистки, дезинфекции. Однако употреблять его в пищу не рекомендуется.
Различают несколько сортов этого вещества:
1. Наиболее известной из всех разновидностей уксуса является фруктовый уксус – отличная приправа для первых блюд, салатов, напитков, овощных рагу. Используют его и при консервировании. Самый популярный из этого вида - яблочный уксус.
2. Плодово-ягодный уксус производят из плодового вина. Такой уксус обладает особенно нежным ароматом.
3. Винный уксус является продуктом брожения красных или белых вин. Чаще всего винный уксус использует для соусов и маринования мяса.
4. Солодовый уксус очень популярен в Англии. На прилавках магазинов в нашей стране такой уксус практически невозможно найти, зато очень легко можно наткнуться на подделку, которую изготавливают из воды, карамели и уксусной кислоты. Натуральный же солодовый уксус производится из забродившего пивного сусла.
5. Белый уксус является разновидностью солодового уксуса, очищенной от примесей. Он отлично сочетается с различного рода специями, поэтому часто употребляется для консервирования овощей.
6. Рисовый уксус производят в Японии, Корее и Китае. Этот продукт отличается лёгким запахом древесной коры и специй.
7. Тростниковый уксус производят в Индонезии и на Филиппинах. Он обладает экзотическим ароматом и несколько сладковатым вкусом.
8. Бальзамический уксус относится к элитным сортам. Его готовят в Италии путём многолетней выдержки в деревянных бочках на основе виноградного сусла. В результате такой сложной и длительной процедуры получается густая, кисло-сладкая, тёмная жидкость, обладающая изысканным ароматом. В Средиземноморье бальзамический уксус добавляют практически во все блюда.
Натуральный уксус всех разновидностей отлично стимулирует аппетит и улучшает пищеварение.
Кроме того, его можно применять в качестве домашнего лекарства от многих болезней.
* Насморк лечат по такому рецепту: в стакане тёплой воды растворяют чайную ложку уксуса и пьют полученную смесь по несколько раз в день.
* От ангины поможет такое средство: развести уксус с водой в равных пропорциях и полоскать этим раствором горло несколько раз в сутки.
* От жара помогают уксусные растирания. Для этого берут часть уксуса на три части воды, смешивают и натирают тело.
* Если по утрам полоскать рот водным раствором уксуса (в пропорции один к одному), то зубы станут белее, а неприятный запах изо рта исчезнет.
* Раствор уксуса на воде можно использовать для лечения различных высыпаний, кожных болезнях, ожогах, укусах насекомых, ушибах.
Однако, несмотря на все разновидности уксуса, его применение в пищу категорически противопоказано тем, кто страдает заболеваниями желудочно-кишечного тракта, диабетом, гипертонией, ожирением, нефритом или гепатитом.
